中国人民银行正在加快筹备发行数字人民币，当主要国家中第一个吃螃蟹者。数字人民币的特点是，可以与法定货币人民币兑换，可以方便地用智能手机进行资金交易。中国希望以此来降低发行现金的成本，应对制售假币行为，加快实现人民币的国际化。

中国人民银行行长易纲24日在记者会上就数字人民币表示，“目标是替代一部分现金”，强调不会影响银行存款等金融系统。

据美国财经杂志《福布斯》报道，中国可能会在最大的网络促销日11月11日开始发行数字货币。易纲表示数字货币“尚没有推出的时间表”，但也解释称还要进行一系列研究、测试，需要满足反洗钱等要求，暗示中国正在为发行做准备。

中国人民银行从2014年开始研究数字货币，2017年成立数字货币研究所，申请了大量涉及数字货币的专利。另一方面，针对比特币等加密资产（虚货币），中国政府加强了监管，2017年关闭了境内虚拟货币的交易所。

中国之所以加快发行准备工作，可能受到了美国脸书6月宣布发行加密货币天秤币（Libra）计划的影响。支持天秤币的资产中并不包含人民币。假如天秤币率先得到普及，作为国策的人民币国际化将会受到冲击。

中国可能认为，如果先于天秤币普及数字人民币，将是在美元掌握霸权的国际货币体系中打入楔子的一步好棋。