被称为合并的以太坊的大规模改造终于发生了，经过多年的开发和延迟，第二大加密货币的核心数字机器被转移到了一个更加节能的系统。

将一种称为工作量证明的区块链运行方式转换成另一种称为股权证明的方式，这可不是一件小事。"非营利性以太坊基金会的研究员贾斯汀-德雷克（Justin Drake）在合并发生前接受CoinDesk采访时说："我使用的比喻是把发动机从一辆运行中的汽车上换下来的这个想法。"我喜欢把它想成是一种从汽油到电动的转换。"

报酬可能是巨大的。以太坊现在消耗的能源应该减少99.9%左右。根据一项估计，从能源成本的角度来看，这就像芬兰突然关闭了其电网。

以太坊的开发者说，这次升级将使该网络——容纳600亿美元的加密货币交易所、贷款公司、NFT 市场和其他应用程序的生态系统——更加安全和可扩展。

超过41,000人在YouTube上收看了 "以太坊主网合并派对，屏住呼吸看着关键指标不断涌现，表明验证者--以太坊新的权益证明网络的运营者--正按照预期表现，将新交易写入区块链的账簿。

在合并后的几分钟内，ETH的交易价格为1594美元，在过去24小时内下跌了约0.81%。

以太坊从一开始就有这样的想法，它的以太坊（ETH）代币目前的市值接近2000亿美元，是仅次于比特币（BTC）的第二大加密货币，有一天会进行这种转换。但这一转变是一项复杂的技术工作——一项冒险的尝试，以至于许多人怀疑它是否会发生。

"我还没有完全意识到这确实在发生，"德雷克说。"我有点否认，你知道，因为我不断告诉自己它在未来发生。"

这次更新结束了网络对加密货币开采这一能源密集型过程的依赖，加密货币投资者、爱好者和怀疑论者一直密切关注它对更广泛的区块链行业的影响。

达拉斯小牛队的投资者和亿万富翁老板马克-库班告诉CoinDesk，他将 "像其他人一样有兴趣地观察[合并]，"他指出，这可能会使ETH出现通货紧缩。

更新的复杂性由于它可能是历史上最大的开源软件工作之一而变得更加复杂，需要几十个团队和几十个个人研究人员、开发人员和志愿者的协调。

以太坊基金会的开发人员Tim Beiko在协调这次更新中发挥了关键作用，他对CoinDesk说：“我认为 Merge 可以真正吸引那些对以太坊感兴趣但对环境影响持怀疑态度的人来尝试它。”

再见，矿工

2008年，比特币向世界介绍了去中心化账本的概念--一个单一的、不可改变的交易记录，全世界的计算机都可以查看、改变和信任，而不需要中间人。

2015年推出的以太坊，在比特币的核心概念基础上扩展了智能合约--或有效利用区块链作为全球超级计算机的计算机程序，将数据记录在其网络上。这一创新是去中心化金融（DeFi）和NFTs背后的基本要素--最近的加密货币繁荣的主要催化剂。

Merge 淘汰了以太坊的工作量证明系统，在该系统中，加密矿工通过解决加密难题竞争将交易写入其分类账并获得奖励。

今天，大多数加密货币开采都发生在 "农场"，尽管它们被描述为工厂更为恰当。想象一下，巨大的仓库里，一排排的电脑堆积在一起，就像大学图书馆里的书架一样--每台电脑都热得发烫，因为它在努力地输出加密货币。

这个系统是由比特币开创的，是导致以太坊耗费如此多能源的原因，也是助长区块链行业作为环境威胁的声誉的原因。

"几个月前我和女儿谈到了NFT，"以太坊研发公司ConsenSys的产品负责人Ben Edgington回忆说。"在餐桌上，我相当愚蠢地提到了一些NFT项目，她对我大喊：'这都是无稽之谈，这太可怕了。我不相信你会以此为生"。

埃丁顿开始了他的职业生涯，研究气候科学，然后最终登陆加密货币，他理解他女儿的想法。"他说："不管是对是错，她都吸收了不利的环境叙述。"我的意思是，很难撕去这些“固有标签”，根据一些估计，每周排放一百万吨[二氧化碳]。"

你好，Stakers

以太坊的新系统采用股权证明，完全取消了挖矿。

矿工被验证者所取代--人们通过将至少32个ETH发送到以太坊网络上的一个不能买卖的地址来 "抵押 "它们。

这些抵押的ETH代币就像彩票一样。验证者押注的ETH越多，它的一张彩票就越有可能被抽中，从而使它有能力将交易的 "区块 "写入以太坊的数字分类账。

以太坊在 2020 年引入了一个称为信标链的权益证明网络，但在合并之前，它只是验证者为切换设置的临时区域。以太坊向股权证明的过渡涉及将信标链与以太坊的主网络合并。

据Beiko说，权益证明的能源消耗 "在环境影响方面甚至不是一个四舍五入的错误"。

"权益证明就像在你的MacBook上运行一个应用程序，"他说。"这就像运行Slack。它就像运行谷歌浏览器或运行Netflix。很明显，你的MacBook插在墙上，用电运行。但是没有人想到运行Slack对环境的影响，对吗？"

Edgington指出，Merge升级对环境的影响是他个人最兴奋的好处。"我感到非常自豪，你知道，我将能够回顾并说我在每周从大气中消除一百万吨碳方面发挥了作用。这是一件对我的家庭和其他人有意义的事情，"他说。

新的激励措施

与其说以太坊网络是一个单一的开源软件，不如说它是一个民族国家--当一群计算机用相同的语言相互交谈，都遵循一套相同的规则时，它就是一种活的有机体。

以太坊的新系统引入了一套新的激励机制，让操作这些计算机的人遵循书面规则，从而确保账本免受任何不必要的篡改。

"工作量证明是一种机制，通过这种机制，你采取物理资源，并将其转换为网络的安全性。如果你想让你的网络更安全，你需要更多的这些物理资源，"贝科解释说。"在权益证明上，我们所做的是使用金融资源来转换为安全。"

尽管以太坊有数千名个体矿工运营并保护其工作量证明网络，但来自三个矿池的计算机主导了网络的大部分哈希率，这是衡量所有矿工集体计算能力的指标。

如果以太坊的几家大型矿业公司串通起来积累了网络的大部分哈希率，他们将能够执行所谓的 51% 攻击，从而使其他任何人都难以或不可能更新分类帐。在权益证明中，一个权益的 ETH 数量——而不是一个消耗的能量数量——决定了对网络的控制。权益证明的支持者表示，这使攻击变得更加昂贵和弄巧成拙：攻击者可以将其质押的 ETH 削减或减少，作为试图破坏网络的惩罚。

并非所有人都相信股权证明的炒作。例如，没有迹象表明比特币将放弃工作证明--支持者坚持认为工作证明仍然是更经得起考验和安全的系统。

虽然以太坊网络的控制权将不再集中在几个公开交易的采矿集团手中，但批评者坚持认为，旧的权力机构只会被新的权力机构所取代。Lido，一种社区运营的验证者集体，控制着以太坊股权证明链上超过30%的股权。Coinbase、Kraken和Binance--三个最大的加密货币交易所--拥有该网络的另外30%的股权。

对股权证明的怀疑促使著名的加密矿工钱德勒郭在合并前宣布，他将推出以太坊旧工作证明链的一个分支——以太坊区块链的克隆版。使用旧的基于矿工的机制。

以太坊的核心开发人员通常嘲笑工作证明分叉是杂耍和骗局，但郭的 "ETHPOW "努力和其他类似的努力在加密货币社区的某些角落获得了适度的吸引力。

交易合并

在加密市场中，合并至少从 7 月中旬开始就成为投机对象，交易员最初将这一事件视为 ETH 价格大幅上涨的催化剂。ETH 期权市场开始以合并后的收益定价，这是今年早些时候数字资产市场崩盘后的一个可喜的喘息机会。

愤怒的加密货币矿工对以太坊区块链进行分叉的前景刺激了一波新的活动，这次是由于交易者试图从新的 "ETHPOW "代币的理论空投中锁定价值。

一般来说，不可能确切地预测市场对成功的合并会有什么反应。自以太坊成立以来，升级一直在以太坊的路线图上，所以有可能它已经，大体上，被市场定价了。

"Galois Capital的Kevin Zhou说："我想如果你在三周前问我，我会说它不仅被定价了，而且被过度定价了。"现在，市场上大约有70/30的人赞成这是一个对ETH有利的事件。"

下一步是什么？

Vitalik Buterin说："这是以太坊成为一个非常成熟的系统的第一步，但仍有一些步骤要做，"他共同创建了以太坊，并在公开直播中谈到了合并的情况。

以太坊相对较高的费用和缓慢的速度并没有在更新中得到解决，它们仍然是扩大其用户群的障碍，正如环境问题一样。

布特林为网络勾勒了一套下一步计划，其中包括 "分片"--一种通过将交易分散到 "分片 "中，像在高速公路上增加车道一样，应该有助于解决网络交易时间慢和费用高的问题。

该升级最初计划伴随向权益证明的过渡，但鉴于第三方解决方案（称为Rollups）在解决一些相同问题方面取得的成功，它被取消了优先级。

Rollups预示着以太坊发展的可能的未来，其中社区解决方案--而不是以太坊核心代码的更新--在扩大链的能力方面发挥主要作用。

虽然以太坊的环境问题现在可能已经过去了，但如果它想获得更多的用户，该网络仍有许多障碍需要克服。不过，就目前而言，经过多年的努力，兆吨级的碳排放已成为历史，很难想象以太坊的开发者不会花几天时间来庆祝。

责任编辑：Felix