著名创投机构 a16z 曾举办了「加密创业学校」(Cryp to Startup School )的在线视频课程,目的是帮助创业者快速学习加密技术基础知识,了解建立Web3公司需要注意的事项。
原本标题:速通a16z Web3创业课1:区块链是什么?适合做什么?
原文作者:Chris Dixon
原文来源:a16z
编译:稻穹思
著名创投机构 a16z 曾举办了「加密创业学校」(Cryp to Startup School )的在线视频课程,目的是帮助创业者快速学习加密技术基础知识,了解建立Web3公司需要注意的事项。
本次课程是开学第一课。
讲师是a16z明星投资人Chris Dixon ,主要分享了区块链的发展历史,几个关键因素和核心指标,指出了比特币和以太坊的本质,并解释了当期的状况为什么是合理的,展望了Web3的未来。
本课程由两部分组成。第一部分从区块链发展历史的数据分析找出趋势和规律,说明a16z的投资策略。第二部分,解释了对区块链的本质认知,以及对当期困难的解释,对未来发展的建议。最后有一些现场问答。
加密领域已经发展很长时间了,人们会经常谈论加密技术的浪潮。
真正的老炮儿是在 2011 年之前就参与的人,也就是在比特币只有一小部分人知道的时候。
然后,由于价格波动导致了更多人有兴趣而加入进来,在 2013 年比特币出现了第一次价格暴涨。
这次暴涨引起了更多人的兴趣,许多创业公司兴起,各种数字货币纷纷出现。
然后,在 2017 年又发生了暴涨,结果是吸引了更多的人进入到加密世界。
在很多著名媒体,有些对区块链、加密世界和比特币的负面报道。
怀疑论者认为,加密货币就是一场经济泡沫,在2017 年发生了暴涨,然后是大崩溃,泡沫破裂。
此后,失去了动力,一切都结束了。就像是某个时尚潮流,昙花一现。
这显然是偏见。(补充:2021年,在DeFi、GameFi 和 NFT的驱动下,加密资产有了更大的涨幅,比特币达到历史新高。2022年,则因为LUNA崩盘、三箭资本破产等原因,进入大熊市。)
实际上,数据证明,加密领域的发展是有规律的。
不是每个人都有对加密领域的发展背景有完整而正确的理解。
我们看看那段历史,并加上一些数据来分析。就会发现一个事实:“每次加密货币价格上涨时,开发人员、社交媒体和创业活动都会激增。”
人们往往把加密货币价格当作区块链领域的指示数据。
从这张图表来看,一般人的理解是,加密世界一开始没发生什么,在在2017年发生了巨大的价格波动,然后市场大跌,它就死了。
而我们认为,加密领域的发展模式是由于加密资产价格变化所引起的一种飞轮效应。每一次价格上涨都会导致更多的开发者活动、创业活动和社交媒体活动出现。
所谓飞轮,就是一个循环,价格→兴趣→新想法→创业与项目
很容易理解,价格大涨,更多的人们有兴趣加入;这些人带来更多新的创意;产生了更多的创业公司和项目。这些项目又进一步推动了价格的上涨。
(补充:从以太坊的发展来看,显然就存在这样的飞轮效应。由于以太坊生态的项目越来越多,对以太币需求增加,公链更活跃,促进了以太币的价格增加,这又吸引了更多人来以太坊进行创新,产生更多的项目。以太币发行的时候,1个比特币可以换2000以太币,现在1个比特币只能换13以太币。)
每次与创业者见面,我经常问的一个问题是,你是什么时候进入加密领域的?
答案几乎总是同样,要么是在 2011 年,要么是 2013 年或 2017 年。
当时,他们的朋友正在购买虚拟资产,于是他们开始关注加密领域。
很快,快速上涨的虚拟资产价格就像一个钩子,吸引他们进入了加密领域。
进入到加密领域的很多人只是因为价格上涨的红利,进来后,在做交易。
我个人希望,人们并不是因为价格红利而留在加密领域,而是希望因为相信加密技术而留下。
有很多人开始对加密技术感兴趣,他们开始在推特或reddit上关注其他人。他们开始有新的想法。反映在 github活动和其他事情上。
于是,有了新的初创公司出现。
根据拥有的一些数据,我们做了这个数据分析。
这是第一波浪潮,从2010 年到 2012 年。
你会看到用价格波动来划分浪潮的有趣之处。
它几乎是分形的,当你去看这里的 OGs(早期参与者) 时,每一波浪潮的参与者行为看起来都与上一波非常相似。
(补充,OG是Original gangster的缩写,即黑帮的意思,后也意指元老)
2013年,是第二波浪潮的顶部。
2012 年,我个人对比特币产生了兴趣,进行了第一笔投资。
2013 年,比特币价格经历了疯狂上涨。
然后,开发者活动、创业活动、社交媒体活动都大量涌现。
不过,当价格有点回落的时候,开发者活动仍然在继续。
这是我看到的第一波创业。包括比特币相关的钱包等。
人们在参与区块链新的第一层设计,进入到更广泛的发展空间。(补充:比如类似以太坊、EOS等许多公链)
我认为,每个时代都喜欢这种领域不断扩大的状态。
这是2017年的第三波浪潮。
看logo,上面只放了一些少量的例子,还有很多创业公司的 Logo 不在上面。
到了2030,你最喜欢的一些项目,可能就是在那个时期开始创办的。
现在,我把这些浪潮都合并一起,因为坐标轴很长,你也许看不到全部因素的趋势关联性。
实际上,有些趋势是非常显著的。
从这张图,我们能看到,从2010年到2019年,几个相关事物的年复合增长率的上升趋势。
年复合增长率 CAGR是一个财务术语。可以看到比特币的年复合增长率大约是196%。而社交媒体活动的年复合增长率更高,为 207.5%。开发者活动的年复合增长率为 74.4%,创业活动的年复合增长率为 53.9%。
即使在后期,这些趋势有些下降。但从大趋势看,所有这几项都有很高的年增长率。
我们认为,就像在大多数早期市场一样,价格是一个滞后指标。
我们不投资某些业务,但我们投资很多没有收入或商业模式的项目。
持有 10 年后,才会卖掉它。
所以,通常我们不认为价格是领先指标,我们认为它是加密领域中的滞后指标。
因为你有这些资产,有价格,并且它们会波动,结果你得到了这个价格。
我一直称之为价格和活动的反馈循环。
其中,价格反映的是资产价值的基本面。
我现在的想法是,我们在 2017 年种下了一大堆种子,现在你知道这些种子有望在未来一两年开花,我们希望这些种子会推动另一波创新。
反过来,这波种子会在这个飞轮中带动价值上升,吸引你更多的兴趣、更多的想法,然后继续产生一个像这样的正反馈循环。
所以,这是我们投资的逻辑。
每当我与在加密领域中的人交谈时,我们总是谈论浪潮,而加密圈外的其他人会觉得这种话题很奇怪。
就像在问,你在说什么,你不是只关注加密资产价格吗?
实际上,我们关注的不是价格,我们关注的是人们对加密领域的兴趣和相关活动。
OK,这是我们从历史来进行分析的结果。
这是一个有趣的项目。因为我认为事情就是这样发展的,但我们之前从没有真正做过数据分析。
我们的数据科学家 Eddy 做了这个分析报告。
将来,我们可能会将所有这些数据放在 github 上或其他地方。
好吧,现在我来谈谈我自己对区块链的看法。你可能听到过不同人的不同观点。
我认为,区块链可以看成是一种新型的计算机,提供了强大的、可审计的、博弈论的保证,它运行的代码将继续按设计运行。
这样的一个区块链加代币的架构,可以被推广到许多不同的应用。这是我们的思考起点。
先来看看计算机的发展史吧
二战前,人们对计算机就有很多设想。而第二次世界大战,大大加速了它的发展。
然后,我们就有了这些计算机时代,这些都是非常了不起的创新。
在发展过程中,也有一定的规律性,大约每 10 到 15 年,就会出现一次重大创新。
从大型机、个人电脑、互联网、智能手机等。
智能手机真正出现的时间是 2007 年,出现了iPhone,所以,我们已经进入了这个周期 13 年。
那么,后续发展存在三种逻辑上的可能性:
1 计算机不再发展。
2 iPhone的历史终结。
3 出现新的事物。
400 年后,人们正在使用 iPhone 和 Instagram 吗?也许吧。
那时候,将会有另一件你知道的新事物,它是虚拟现实、增强现实、自动驾驶汽车或区块链或任何新事物。
而我自己认为,有一大堆非常令人兴奋的事情正在发生。
很多新设备都是人工智能的力量,或者利用了芯片的趋势,摩尔定律的趋势。计算机可以被缩小的趋势。
你现在可以买一台两美元的 Linux 计算机,你可以将 wi-fi 连接与人工智能相结合。在一个设备上具有所有这些很酷的事情。
我今天不打算谈论这些,但这样的设备会非常酷,这意味着在有更多的设备嵌入到了世界各地。
回到区块链的本质,我认为它是一种新型计算机,为什么我称它为计算机?
对于从事计算机科学的人来说,它就是符合计算机定义的计算机。
有一种方法来存储数据,保持状态,并且有一种方法来操作那个状态,还有一种编程语言。
而比特币,我称之为应用程序特定的计算机,则是一种类似于计算器或 Xbox 的计算机。
区块链是可以执行通用应用程序的计算机,但由于各种设计原因,比特币的设计师决定将其限制在一组有限的领域中。
这就是我喜欢定义区块链的方式,它是运行在物理计算机网络上的虚拟计算机,能提供强大的、可审计的、游戏化机制保证,并且代码会像其设计那样持续运行。
谈起虚拟计算机,就必须提到以太坊。如果你是一个写Solidity代码的开发人员,从开发人员的角度来看,它看起来就是一个计算机,有内存空间,是一个单实例计算机。
当然,下面有一个物理计算机网络为其具体执行代码,也就是目前的以太坊矿工或验证者。
比特币也有矿工,在下面也有物理计算机,其关键特征是类似的。
你为什么要在物理计算机网络上运行这些虚拟计算机上的所有这些东西?
因为这样做,可以保证如果你为以太坊编写可靠的代码,计算机将继续按设计运行。
除非超过 x% 的矿工变得邪恶,否则该代码将继续按设计正确运行。
因此,你现在不依赖任何其他计算机来运行区块链程序。
有两种模型拥有电脑或租用电脑。例如,你的服务器算力实际上是从 aws 租来的。
当你使用 Facebook 和谷歌时,你实际上是在租用它。
人们意识到,区块链这种设计可能被用来做出各种承诺,而不仅仅是数字货币。
而在区块链之外的每台计算机后面,都有一个人或组织可以改变他们的想法。
这是一个革命性的概念。
如果我说,没有区块链的支持,我也将拥有一种新货币,只有 2100 万总量。不管是叫谷歌币还是Chris币,都可以。
为什么你不会信?
因为控制货币的人,能让计算机可以根据他们的想法,随时改变这个货币的总量。
而区块链的有趣之处在于它颠覆了控制逻辑。
硬件由软件控制,而不是软件由硬件控制。
让软件保证用户、开发人员和其他网络参与者能够以他们无法信任的方式信任你。
他们不相信传统的计算机,因为最终它只是被控制它的人控制的傀儡,对吧?
好,我来用更简单的方法来解释。
我喜欢的定义是“可以做出承诺的计算机”。
在过去,一台计算机不能真正做出可信的承诺,但现在可以了。
所以,当你想到比特币时,它做出了什么承诺价值?这些是它的价值的必要条件,但不是充分条件。
如果没有稀缺性,人们就不可能赋予其价值,相信它是一种数字黄金。
有趣的是,在比特币之前,任何具有储值属性的东西具有以下特点:
要么是政府支持的,因为人们似乎相信政府可以做出承诺,尽管那取决于政府的利率,比如人们相信承诺的程度。
或者在自然界中稀缺的贵金属之类的东西。
为什么在比特币之前,从来没有一个可信的数字货币?
我认为是没有这种架构,真正做出这些承诺,比如稀缺性、防止双花,到真正的所有权等等。
但很酷的是,在过去的五年里,人们已经意识到这一点。
不必止步于通过区块链实现数字货币的承诺,还可以对其他事情做出承诺。
这个价值,我们才刚刚开始理解,这是我想到的令人兴奋的事情之一。
为什么我想建立这所学校?
这是一个非常丰富的设计空间,就像是一个想法迷宫。
人在迷宫中奔跑,里面有宝藏,有怪物,还有各种各样的东西,这就是创业公司的生活。
当你要创建社交应用程序或其他东西,你跑进迷宫,然后你意识到天哪,没有人喜欢这个应用程序,我要试试这个东西,你跑来跑去,然后发生的事情特别有趣,因为每隔一段时间,迷宫的一个新部分
就会解锁,出现全新的迷宫区域。
我们现在的感觉是有一个非常丰富的新迷宫——区块链迷宫,你可以拥有可以做出承诺的计算机。
你可以在这个设计空间中做什么?
现在几乎没有人在这个新迷宫里奔跑。
我们希望通过这个空间模型,让更多的人意识到区块链是多么令人兴奋,许多的人已经在它周围跑来跑去,因为计算机可以承诺的想法是一个深刻的新想法。
好,讲讲架构。我想假装喜欢在这里解释区块链,但我想我们会讨论更多细节,坦率地说,
如果你想深入了解它,你必须阅读很多东西。
区块链计算机由节点组成,节点是使用工作证明或权益证明并通过共识机制链接在一起的物理计算机(例如PC)。
如果你把它想象成一台应用广泛的计算机,有很多有趣的挑战需要解决。
节点是一种技术,任何人都可以通过它加入网络并成为区块链计算机的一部分,而无需许可。
每个节点执行使系统工作所需的全部或部分代码。尽管鼓励节点(未成年人/验证者)诚实行事,但设计良好的共识机制确保区块链计算机正确运行,即使大量节点不这样做。
a16z偏向于那些有经济激励的人,因为我们可以推断,那些有经济激励的人将得到更好的保护,免受攻击,因为我们可以信任人们的资本主义本性,而不是假设人们是善意的。
一方面,如果你以编程的可靠性为例,欧哲其他你做的事情,你知道在最高的层次上,正确层次的抽象 ,它看起来就像一台计算机。
它具有各种属性,它可以做新的事情,比如智能合约,可以有钱,以及以前的编程语言无法做到的事情。
这里的节点类型和人们可能知道的这些节点,可以是工作量证明、股权证明,你可以就什么是正确的架构进行各种争论,然后,你有一个共识机制。
这些家伙正在对机器的状态进行投票,统计投票后,输出结果是虚拟计算机。
简而言之,我想说的是,如果你把它想象成一台计算机,令人兴奋的是,这里有很多很酷的项目,有很多问题需要解决,有很多改进的机会。
比如,以太坊每秒进行的交易只有7笔,能否改进?
我认为是非常可能的,未来你将会看到成千上万倍的改进。
在接下来的一两年内,在所有的方面,我会看到数千倍的改进。
摩尔定律通常被认为只是在芯片上面封装更多的半导体器件。
实际上,如果你看一下半导体领域,大部分改进都于2005年结束了。
但你的手机却比 2007 年要好得多。
因为,英特尔已经改进了制造方法,来包装更多的半导体到芯片中。
总的来说,我认为摩尔定律是更广泛的经济原理,当许多真正聪明的人知道计算机时,开始思考计算机科学问题,并有经济动机去做改进,那些计算机就会变得好很多。
我想,我们现在正在做区块链的设计,我认为,我们将会创造出各种新事物。
你想像一下,到现在为止,在以太坊能提供成功用户体验的应用,大都是去中心化金融的东西,比如贷款。
对于那些熟悉去中心化金融的人来说,做出良好的用户体验是挑战。
比如,在以太坊上一笔交易需要0.1美元,以及十秒的时间来完成,这就是一个很好的借贷体验。
它不是一个很好的游戏体验。
所以,当我们看到更好的平台出现时,我们也应该看到一种新的应用设计空间解锁了。
有很多问题我会略作解释,也许其他人可以多谈谈。
有两种论点。
1 依赖经济激励的区块链设计
2 不需要经济激励的区块链设计。
我们倾向于具有经济激励的区块链设计,比如像以太坊、比特币这样的。
我们喜欢这些,因为你可以非常精确地推理出,从经济上是否存在攻击区块链系统的动机。
你可以假设人们是贪婪,追求资本回报的。
系统能按设计来继续运行往往是更稳健的经济动机假设,而不是基于人们是善意的假设。
这里有很多关于非设计的有趣问题,其他讲师会进行讨论。
什么是矿工、验证者的正确激励系统?
在共识方面,出现了很多非常酷的东西。
比如,像Definity 和 Algarity 这样的系统,他们会在共识中添加随机性。
我们认为区块链是一种结果,通过节点+共识机制,让人们得到了一种信任保证。
没有其他计算机架构能够提供同样的东西。
“信任保证”一词指的是,如果不遵循系统治理协议中概述的程序,系统的规则就不能改变。“不作恶”变成了“不能作恶”。
信任担保能够以可信的方式创建新的计算机原语,如数字商品、数字货币、去中心化组织、智能合约等。这些在以前是不可能的,因为缺乏可信的信任担保,没有一个组织可以单方面改变规则。它必须通过正当程序才能改变。
这些原语可以被认为是新系统的乐高积木。
一个隐喻是,你有些新的乐高积木,就像数字货币之类的东西作为积木,放在所有区块链系统上。
在以太坊这样的系统中,可以推出ERC-20类型的代币。
你也可以有数字商品的想法,也就是 NFT(非同质化代币)。
这些都是乐高积木,然后逐步发展,你就有了智能合约。
这只是运行的代码,然后根据代码的条件发送金钱或虚拟物品。
另一种乐高积木块是DAO——去中心化组织,这是我个人最喜欢的领域之一。这是一个非常有趣的系统。
比如,MakerDAO 是个借贷平台,也发行与业务相结合的稳定币。它就是一个DAO,由代币持有者拥有的组织,然后他们对系统的重大升级进行投票。
10年后,这可能是社交网络的正确运营方式,而不是让一个不透明的神秘产品管理团队在大公司做决定。
比如,参考美国选举的规则,可能是由使用该网络的社区做出决定。
所以,也许应该在 facebook 上,在 twitter 上进行投票,决定规则或谁是代表规则的人。
比如,关于数据隐私的规则是什么?
作为用户,对你的保护是什么?
理论上,你知道隐私保护是30页的隐私政策条款。
想想,30页有多荒谬,当然知道点击同意协议的人没有阅读。
它们是在理论上说明你在这些网络上是如何受到保护的。
这是一个荒谬的系统。
正确的方法是让用户控制数据以进行加密。
顺便说一句,建立适当的管理机制也是正确的做法,就是让用户拥有自己的网络。
早期的 uber 和 lyft 司机为什么不能得到奖励呢?
企业家、员工和创始人以及其他一切都作为该网络的一部分。
所以,这一切都是由这些新的计算原语启用的,而这些新的计算原语又是由新的架构启用
的,所以你需要一路走来,走好每一步,得到最终结果。
好消息是,未来你不必了解每个层级的知识后,才能在加密领域做事情。
在未来,你应该能够在系统上开发应用程序,而无需掌握底层技术。
就好像在人工智能中,你可以创建一个图像分类系统,而无需实际编写算法。
但在iPhone之前,如果有人想设计一个应用程序,他们需要专家来处理他们想要使用的每个组件,比如全球定位系统专家和相机专家。
在iPhone之前,建立一个优步或 Instagram 需要大量专业人员,很多细节都不简单。而一个靠谱的平台会有助于推动生态系统上的应用发展。
黑莓在这个时期非常棒,但是他们必须从头开始创造一切,包括软件、硬件和网络。在某种程度上,加密领域现在就是这样,你必须了解节点、防御、机制等所有知识。
但这种情况正在迅速变化。
你现在可能需要理解所有级别,但你很快就可以专注于一个级别,选择擅长的网络层级,掌握相关技能和知识。
有些人将成为基础设施人员,他们将去做基础设施,就像他们是在构建高通芯片( qualcomm)、 iPhone 内部芯片的人,
有人去构建应用程序。
这就是我想象的方式,你将会得到这些“乐高积木”。
你有架构设计师,然后给你区块链的新属性,让你做出承诺。
这些承诺反过来让你创建新的原语,可能在未来几年,我们会看到更多的原语发明。
然后,你会看到人们用那些积木块建造了这些房子和各种事物。
以计算机首次问世的时代为例。计算机有许多优点,但也有许多缺点。随着时间的推移和个人的不断改进,情况发生了变化。移动时代也是如此。当iPhone首次问世时,它存在电话掉线等问题。然而,随着时间的推移,这种情况发生了变化和改进。目前加密货币面临挑战,例如可扩展性,但随着该行业的持续增长,情况会发生变化。
应用级企业家需要3-5年的时间来完全探索设计空间,并弄清楚如果已经建立了一个合适的平台,如何充分利用它。
现在,从其他人的谈论中还是有很多抱怨:这些系统太慢了,它们无法扩展,用户体验很糟糕。
如果你经历过不同的计算周期,你会记得,现在的区块链就像早期的 iPhone。
2007 年,iPhone问世的那一天,我就去买了一部 iPhone,那两年,我需要随身携带两部手机,因为 iPhone 的连接性太差了,以至于经常电话打不通。
另外,当时在手机上打字也很困难。
我写了一篇关于它的博客文章,如果你去阅读这些文章,所有的评论都是如此荒谬,就像你要学会如何用拇指打字一样。
现在,每个人声称他们从一开始就喜欢它。
苹果II是第一台个人电脑,以今天的美元购买力计算,价值5000美元。
你真正能做的事情就是在上面编程。
这样的苹果II体验很差,即使它是非常著名的计算机,只卖了 50万台。
后来,iPhone和苹果电脑的问题会随着时间的推移而消失,会有合适的人改进它们。
所以,就像所有这些东西一样,很多问题都会随着时间的推移而消失。你会看到可用性、用户体验和可扩展性的改进。
对于iPhone,人们一开始会质疑,一个具有GPS定位的袖珍电脑,听起来很傻。到底有什么意义?
当真正的问题是,缺乏杀手级应用。
在发展方面,需要企业家们花3-5年的时间来探索GPS最适合的应用是什么,把相机放到口袋的最佳方式是什么。
在加密领域,很多聪明人都在努力工作,探索各种可能性,找到杀手级应用。
一旦你有了杀手级应用,人们都会认可其价值。
区块链真正的杀手级功能是什么?
也许是关于代币、治理或类似DAO的东西,或者数字货币、支付、电子游戏等。
可能我们在本课程中讨论的内容将成为10 年后的杀手级应用。
我们不知道它具体会是什么,希望你们可以去探索,把它弄清楚。
未来的加密世界一定有好的应用和好的体验,只是需要时间来发展。
现在,我们需要弄清楚监管、钱包、交换,还需要互操作性标准。
我们还需要考虑新的、更快的系统,以及更多不同的东西。希望我们能不断努力,达成目标。
从定义来看,比特币是专用计算机,而以太坊是通用计算机,这听起来很奇怪。
专用计算机和通用计算机的区别是什么呢?
例如,Xbox 是一台计算机,但它仅用于视频游戏,黑莓手机,Fitbit手环都是专用计算机,开发商为一类应用程序来优化整个技术栈。
而苹果手机采取了不同的策略,虽然价格更昂贵,但它会更通用。
我认为比特币的决定是正确的,它在改变系统方面非常保守。如果你想成为一个全球价值存储的载体,必须能抗审查和高安全性。
如果使比特币网络变得更通用将承担更多的安全风险,这将影响其核心价值。
这样清晰的价值主张,对用户形成信任是很有帮助的。
因为用户选择信任的方式往往比较模糊,他们不是简单地选择信任。
在Chris的PPT里面,这几页没有讲,很容易自己阅读。重点讲到了整个生态的分类及典型的项目。
我认为这取决于应用程序,也需要一些时间。
以游戏为例,游戏中有一种aha Moment(令人惊叹的时刻),是打动用户的关键时刻。
在区块链游戏中,你不仅可以赚取一些虚拟商品,而且你还可以卖掉它,或者带到另一款游戏中。或者做其他类似的事情。
这种打动用户的时刻就像我第一次用比特币转账,没有人来干预,都是计算机来做,让我非常惊叹一样。就像我买了东西,做了事情没有人能阻止我,让我真的有了所有权的感觉。
在数字世界中,这是理所当然的,你可以拥有某种数字资产。除了加密货币,你还可以有域名。
大家可以自行去a16z官网学习(需科学上网)。https://a16z.com/crypto-startup-school/
责任编辑:MK